Des notes internes issues des premières discussions entre Elon Musk et les fondateurs d’OpenAI montrent que Musk a brièvement soutenu l’idée d’une offre initiale de pièces de monnaie (ICO) comme moyen de financer l’organisation, avant d’abandonner le plan et finalement de quitter le projet.
Selon les transcriptions d’appels publiées dans le cadre de la réponse d’OpenAI au procès de Musk, les discussions de janvier 2018 incluaient Musk acceptant qu’OpenAI devrait poursuivre une ICO pour lever environ 10 milliards de dollars.
Les notes publiées montrent Musk et d’autres fondateurs discutant des mécanismes de création d’une branche à but lucratif – y compris l’ICO – pour soutenir la mission de l’organisation à but non lucratif.
Cependant, à la fin du mois, les fondateurs d’OpenAI ont déclaré que Musk ne soutenait plus cette approche. OpenAI a déclaré que Musk avait conclu que l’organisation ne serait pas en mesure de lever des fonds suffisants et avait décidé de se concentrer plutôt sur le travail sur l’intelligence artificielle chez Tesla.
L’épisode offre un aperçu intrigant des premières réflexions cryptographiques à l’intersection de l’IA et de la blockchain. Les ICO étaient un mécanisme de collecte de fonds courant en 2017-2018 avant que l’examen réglementaire et la volatilité du marché ne ralentissent leur popularité.
Le boom de la cryptographie en 2017-2018 a été défini par la fièvre des ICO, lorsque les startups ont levé des milliards en vendant des jetons directement au public. Les règles réglementaires n’étaient pas claires, l’appétit des investisseurs était élevé et les ventes de jetons ont été présentées comme une alternative plus rapide au capital-risque avant que le marché ne se refroidisse et que la surveillance ne s’intensifie.
La discussion interne d’OpenAI reflète la façon dont le financement basé sur des jetons a été sérieusement envisagé, même par les personnalités technologiques traditionnelles, avant que le modèle ne tombe en disgrâce.
Le départ d’Elon Musk d’OpenAI plus tard en 2018 a laissé l’organisation poursuivre une structure de mission combinant une société d’utilité publique et une organisation à but non lucratif de contrôle, un modèle qu’elle utilise encore aujourd’hui.
Les discussions de l’ICO ont refait surface dans le contexte des dépôts juridiques, offrant un nouvel aperçu d’un moment charnière dans les débuts de l’évolution d’OpenAI.
