Jim Rickards a passé des décennies à l’intersection des domaines du renseignement, de la finance et de la stratégie géopolitique. Il a participé à la construction du système PetroDollar dans les années 1970.
Ce qui rend ce qu’il a dit cette semaine particulièrement intéressant.
Discutant des devises que l’Iran pourrait utiliser pour percevoir son péage Bitcoin auprès des pétroliers traversant le détroit d’Ormuz, Rickards a fait une pause avant de répondre. “Ça pourrait être Bitcoin. Ça pourrait être Tether. Ça pourrait être, je veux dire, vous savez, Ripple.”
Il a cité Ripple aux côtés de Bitcoin et Tether comme moyen plausible de règlement énergétique souverain.
Le contexte compte
Rickards discutait des dernières nouvelles du Financial Times rapportant que l’Iran avait commencé à imposer un péage aux navires pour transiter par le détroit d’Ormuz, le paiement étant exigé en crypto-monnaie. La devise exacte n’était pas précisée dans le rapport original. Rickards étudiait les candidats logiques en temps réel.
Son analyse allait plus loin que la simple dénomination des monnaies. Il a souligné que quelle que soit la cryptomonnaie utilisée par l’Iran, le prix est toujours calculé en dollars. Un dollar par baril de pétrole est une transaction libellée en dollars réglée en crypto, et non une évasion du système du dollar.
« Vous pouvez toucher le dollar, mais vous ne pouvez pas y échapper », a-t-il déclaré. “Les crypto-monnaies ont un équivalent en dollars. Vous revenez donc toujours au dollar, peu importe les efforts déployés par les gens pour s’en éloigner.”
Il a également soulevé une question précise concernant Tether en particulier. Le plus grand stablecoin en termes de capitalisation boursière compte Howard Lutnik, le secrétaire américain au Commerce, comme un investisseur important. Si l’Iran règle les péages pétroliers sur Tether, il achemine sans doute les paiements via un instrument ayant des liens directs avec le gouvernement américain qu’il tente de contourner.
“L’Iran va utiliser Tether ? Ils vont facturer un péage sur le pétrole de Tether ?” dit-il, laissant l’ironie parler d’elle-même.
Pourquoi Ripple est important dans cette conversation
Selon les partisans, l’inclusion de Ripple dans la liste de Rickards n’était pas aléatoire. $XRP et le $XRP Ledger est spécialement conçu pour un règlement transfrontalier rapide et peu coûteux entre contreparties institutionnelles. Les transactions sont réglées en trois à cinq secondes. Le réseau compte plus de 300 institutions financières utilisant son infrastructure de paiement.
On ne sait pas si l’Iran utilise réellement Ripple. Rickards spéculait, ne confirmait pas. Mais le fait qu’un ancien sous-traitant de la CIA et l’un des architectes du système PetroDollar ait choisi Ripple comme réponse naturelle à la question de savoir par quoi remplacer le règlement pétrolier libellé en dollars est un point de données qui mérite d’être noté.
