Les mineurs de Bitcoin abandonnent la puissance de hachage au profit de l’hyperscale, car les contrats d’intelligence artificielle (IA) de plusieurs milliards de dollars paient largement le minage, obligeant à repenser l’industrie qui sécurise la plus grande crypto-monnaie au monde.
Lutte économique dans le secteur minier Bitcoin alors que l’IA offre des rendements plus élevés par mégawatt
Ce qui a commencé comme une activité secondaire s’est transformé en une véritable crise d’identité pour les mineurs de Bitcoin. Aux États-Unis et au-delà, des entreprises qui vivaient et mouraient autrefois grâce au hashprice recherchent désormais les revenus de l’IA et du calcul haute performance (HPC), où le même mégawatt d’énergie peut rapporter plusieurs fois plus.
Le point d’inflexion remonte à avril 2024, lorsque la quatrième réduction de moitié de Bitcoin a réduit les récompenses de bloc de 6,25. $BTC à 3.125 $BTC. Cela a réduit les revenus de moitié du jour au lendemain, tandis que les difficultés du réseau ont continué à augmenter, réduisant les marges dans ce qui est apparemment devenu l’environnement de revenus le plus difficile depuis les premiers jours.
Pendant ce temps, AI est arrivée avec un chéquier beaucoup plus gros. Les charges de travail des centres de données liées aux modèles d’IA peuvent générer des millions par mégawatt. Ce qui signifie que les mêmes électrons sont soudainement devenus bien plus précieux en faisant autre chose. “(AI) est devenu le plus grand concurrent du minage de Bitcoin”, a écrit cette semaine le commerçant de crypto Ran Neuner. « Si l’IA devient le plus offrant pour l’électricité, qu’arrivera-t-il au Bitcoin ? » demanda Neuner.
Les mineurs prennent cette décision – rapidement. Des milliards de contrats d’infrastructure d’IA ont déjà été signés par des entreprises qui se concentraient autrefois uniquement sur l’extraction de bitcoins, les analystes estimant que même des conversions partielles pourraient débloquer des dizaines de milliards supplémentaires chaque année.
Le flux des transactions ressemble moins à un pivot qu’à une bousculade. IREN a conclu un accord de 9,7 milliards de dollars avec Microsoft pour les services cloud GPU. Hut 8 a signé un bail de 7 milliards de dollars sur 15 ans pour un centre de données IA soutenu par une infrastructure liée à Google.
Terawulf a suivi avec 9,5 milliards de dollars de contrats à long terme, tandis que Cipher Mining a conclu un accord de 5,5 milliards de dollars avec Amazon Web Services. Bitfarms est allé plus loin en annonçant son intention de mettre fin complètement à l’exploitation minière de Bitcoin au cours des deux prochaines années.
“Bien qu’il représente moins de 1% de notre portefeuille développable total, nous pensons que la conversion de notre seul site de Washington au GPU-as-a-Service pourrait potentiellement produire un bénéfice d’exploitation net plus élevé que celui que nous avons jamais généré avec l’exploitation minière de Bitcoin”, a déclaré le PDG de Bitfarms, Ben Gagnon, l’année dernière.
Si l’IA continue de payer un supplément pour le calcul, l’exode minier ne fait peut-être que commencer
Le marché réagit en conséquence. Fin 2025, plus de 70 % des grandes sociétés minières généraient déjà des revenus grâce aux infrastructures d’IA, et cette part devrait augmenter à mesure que les contrats à long terme seront mis en ligne.
D’autres formulent la question en termes plus mesurés. « Un obstacle majeur sous-estimé pour Bitcoin est le désastre qu’est l’économie minière », a déclaré Quinn Thompson, CIO de Lekker Capital, affirmant que le passage à l’IA accélère une dynamique déjà fragile.
Pourtant, les défenseurs du Bitcoin ne perdent pas le sommeil. Le mécanisme d’ajustement de la difficulté du réseau se recalibre automatiquement tous les 2 016 blocs, réduisant ainsi la difficulté de minage lorsque les participants quittent et rétablissant la rentabilité pour ceux qui restent.
Il existe également un problème structurel souvent négligé dans les prises de position pessimistes : les mineurs sont exceptionnellement bien placés pour construire une infrastructure d’IA. Leurs installations disposent déjà de connexions électriques à grande échelle, d’un refroidissement industriel et d’une connectivité fibre optique, des atouts qui peuvent réduire les délais de déploiement jusqu’à 75 % par rapport à la construction de nouveaux centres de données à partir de zéro.
En d’autres termes, les mineurs ne se contentent pas d’abandonner Bitcoin : ils profitent du fait qu’ils sont les premiers propriétaires de ce dont l’IA a désespérément besoin : le pouvoir.
La vraie tension réside dans la suite des événements. Si l’IA continue d’exiger des prix élevés pour le calcul, l’exode du secteur minier pourrait se poursuivre, réduisant progressivement le budget de sécurité de Bitcoin au fil du temps. Si la capacité de l’IA dépasse la demande – ou si le prix du bitcoin grimpe suffisamment pour rétablir la rentabilité du secteur minier – le pendule pourrait revenir en arrière.
Pour l’instant, l’industrie semble se diriger vers une double personnalité. Les grands opérateurs cotés en bourse deviennent des fournisseurs d’infrastructures d’IA avec Bitcoin comme activité secondaire, tandis que les mineurs plus petits et économes en énergie continuent de sécuriser le réseau.
Il s’agit moins d’une rupture nette que d’une coexistence difficile – une coexistence dans laquelle Bitcoin continue d’avancer, bloc par bloc, alors même que ses anciens champions redéployent discrètement leurs mégawatts ailleurs.
FAQ 🔎
- Pourquoi les mineurs de Bitcoin se tournent-ils vers l’infrastructure d’IA ?Les charges de travail d’IA génèrent des revenus par mégawatt nettement plus élevés et plus prévisibles que le minage de Bitcoin.
- Combien d’argent est impliqué dans le passage à l’IA ?Plus de 65 milliards de dollars de contrats d’infrastructure d’IA ont déjà été signés par des sociétés minières.
- La sécurité du réseau Bitcoin s’affaiblit-elle ? Le hashrate a diminué, mais le mécanisme d’ajustement de la difficulté permet de stabiliser le réseau dans le temps.
- Les mineurs pourraient-ils revenir au Bitcoin plus tard ?Oui, si les prix du Bitcoin augmentent ou si les bénéfices des infrastructures d’IA diminuent, l’exploitation minière pourrait redevenir attractive.
