La dette nationale américaine a dépassé les 38 500 milliards de dollars au cours du premier mois de 2026, dépassant le niveau que le Comité pour un budget fédéral responsable attendait autrefois vers 2030.
Cette hausse négative remonte aux dépenses de l’ère pandémique qui ont inondé l’économie de liquidités fédérales alors que les responsables tentaient de maintenir les entreprises ouvertes, les travailleurs payés et les marchés stables pendant la crise.
Les chiffres énormes ne choquent plus le système. Les prix sont plus élevés dans l’ensemble de l’économie et de longues chaînes de zéros apparaissent désormais partout, des factures d’épicerie aux grands livres publics.
En 2026, un autre élément de campagne rejoint cette liste. Les paiements d’intérêts annuels sur la dette nationale atteignent des milliers de milliards de dollars, ce qui engendre une réalité coûteuse pour le budget fédéral.
Le coût des intérêts de l’Oncle Sam augmente de façon folle à mesure que les emprunts s’accumulent
En 2020, alors que le COVID se propageait, le gouvernement fédéral américain a payé 345 milliards de dollars d’intérêts. Six ans plus tard, ce coût a presque triplé. Le Comité pour un budget fédéral responsable a décrit ce rythme comme la nouvelle norme.
À l’heure actuelle, les États-Unis doivent aux prêteurs environ 38 400 milliards de dollars, et le service de ce solde consomme désormais une part massive des recettes fédérales.
Les élus de tous les partis continuent de parler de réduction de la dette, et 2025 a suivi ce scénario familier. Le président Donald Trump, désormais de retour à la Maison Blanche, a signé l’été dernier le « One Big Beautiful Bill ».
Le plan combinait des réductions d’impôts avec de nouvelles dépenses et portait un coût de 3,4 billions de dollars réparti sur dix ans, renforçant l’appétit de Washington pour des emprunts constants.
Trump a présenté plusieurs idées pour faire face à la facture croissante. Il a déclaré que les tarifs douaniers pourraient aider à le rembourser et que les recettes de son programme de visa doré pourraient compenser certains emprunts.
Il a également fait valoir qu’une croissance économique plus rapide atténuerait la pression en améliorant le ratio dette/PIB et que le ministère de l’Efficacité du gouvernement, connu sous le nom de DOGE, réduirait les dépenses et réduirait les besoins d’emprunt futurs.
Tout le monde ne considère pas ces étapes comme suffisantes. Les économistes ne s’attendent pas à ce qu’un gouvernement annule rapidement la dette, mais beaucoup s’attendent à des mesures plus strictes. Kush Desai, l’attaché de presse adjoint de la Maison Blanche, a riposté.
« Le ratio dette/PIB de l’Amérique a en fait diminué depuis l’entrée en fonction du président Trump, et à mesure que les politiques favorables à la croissance de l’administration, consistant en des réductions d’impôts, une déréglementation rapide, des dépenses publiques plus efficaces et des accords commerciaux équitables, continuent de prendre effet et que la résurgence économique de l’Amérique s’accélère, ce ratio continuera d’évoluer dans la bonne direction », a déclaré Kush.
Il a ajouté : « Cela s’ajoute aux revenus records que les politiques tarifaires du président Trump rapportent au gouvernement fédéral. »
Les tarifs et DOGE fournissent de l’argent mais n’entraînent à peine pas les totaux
Les avertissements des grandes personnalités se sont multipliés ces dernières années. Jamie Dimon, directeur général de JPMorgan Chase, a qualifié la situation de « crise la plus prévisible » de l’histoire. Ray Dalio, fondateur de Bridgewater Associates, a déclaré que cela pourrait conduire à une « crise cardiaque économique ».
Jerome Powell, président de la Réserve fédérale, a déclaré que la question exigeait une « conversation entre adultes ».
La Maison Blanche souligne les résultats obtenus jusqu’à présent. L’outil de suivi public du DOGE indique qu’il a réduit de 202 milliards de dollars les dépenses gouvernementales.
Cela équivaut à 1 254,66 $ par contribuable. Malgré cela, le calcul reste brutal. La dette par personne s’élève désormais à un peu plus de 108 000 dollars, ce qui montre à quel point ces économies paraissent minimes par rapport au total.
Les tarifs douaniers ont également rapporté de l’argent. Le Comité pour un budget fédéral responsable a rapporté que les recettes douanières sont passées d’environ 7 milliards de dollars l’année dernière à environ 25 milliards de dollars fin juillet. Les flux entrants sont en hausse, même si les avis divergent quant à savoir si les consommateurs ou les exportateurs étrangers en supportent la charge.
Selon les calculs de Cryptopolitan, 25 milliards de dollars équivalent à moins de 0,07 % de la dette nationale. Si chaque dollar des recettes tarifaires actuelles était directement consacré à son remboursement, il faudrait encore près de 120 ans pour rétablir l’équilibre.
