Les habitants d’une petite république russe du Caucase du Nord frappent constamment des crypto-monnaies au mépris des restrictions strictes imposées à cette activité, ont révélé les médias locaux.
Rien que cette année, l’exploitation minière illégale a causé plus d’un milliard de roubles de dégâts aux services publics de la région la plus méridionale de la Russie. Et ce malgré une répression en cours qui repose déjà sur une surveillance de haute technologie et le soutien d’agents de sécurité fédéraux redoutés.
Les Caucasiens russes n’abandonnent pas le minage de cryptomonnaies
Un rapport provenant du sud-ouest de la Russie démontre clairement à quel point il est difficile d’éradiquer une source de revenus supplémentaire pour une population qui n’a que peu de possibilités de gagner de l’argent de manière légale.
Malgré l’interdiction la plus stricte possible, les habitants de la République Kabardino-Balkarienne (KBR), une petite région de moins d’un million d’habitants dans le Caucase russe, continuent d’exploiter l’électricité volée.
La société locale de distribution d’électricité trouve constamment des machines minières, souvent dans les endroits les plus étranges, écrivait le Vesti Kavkaza dans un article publié avant le week-end.
Les employés du service public viennent d’annoncer leur dernière capture : plus de 20 plates-formes minières frappant des pièces numériques dans des bâtiments abandonnés dans l’un des villages de la république. Ils ont été placés dans des caissons isolés pour supprimer le bruit et bien les cacher.
Citée par l’agence de presse RIA Novosti, la branche locale de Rosseti Caucase du Nord a estimé que les opérateurs des appareils récemment découverts ont volé 764 000 kilowattheures d’électricité à l’État.
Cela se traduit par plus de 5,8 millions de roubles (plus de 75 000 dollars) de pertes financières, selon les calculs publiés dans un communiqué de presse, qui détaille également :
“Des spécialistes de Kabbalkenergo ont arrêté un vol d’électricité dans le village de Stary Cherek, district d’Urvan. Deux bâtiments non résidentiels délabrés situés sur un site abandonné ont été illégalement connectés au réseau.”
Les organisateurs de ces petites exploitations minières, plus difficiles à détecter en raison de la consommation énergétique relativement faible des installations improvisées, choisissent souvent d’anciens sites industriels ou agricoles pour leurs fermes souterraines, car dans de nombreux cas, ceux-ci donnent encore accès à des transformateurs électriques.
Le sort des mineurs de crypto-monnaie voyous en Kabardino-Balkarie sera décidé par les forces de l’ordre et le pouvoir judiciaire, a noté le média régional dans son rapport.
La police s’apprête désormais à ouvrir une procédure pénale en vertu d’un article du Code pénal russe qui poursuit « le fait de causer des dommages matériels par fraude ou abus de confiance à une échelle particulièrement importante ». Ce dernier est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à cinq ans de prison.
La Russie intensifie la répression contre l’exploitation minière illégale
La Russie a réglementé l’exploitation minière en 2024, ce qui en fait la première activité cryptographique légalisée dans sa juridiction. Cependant, la forte concentration d’entreprises minières dans certaines régions du pays a été accusée d’être à l’origine des déficits énergétiques croissants.
Depuis le début de l’année, la frappe de monnaies numériques a été temporairement restreinte lors des périodes de pointe de consommation électrique ou interdite définitivement pour des années dans une douzaine de régions russes, de la Sibérie à l’Ukraine occupée.
Les restrictions les plus strictes s’appliquent à presque toutes les républiques russes du Caucase du Nord, y compris la BRK, la Tchétchénie et le Daghestan. L’exploitation minière illégale aurait causé 1 milliard de roubles (13 millions de dollars) de dommages aux réseaux électriques et aux services publics locaux en 2025, selon les informations publiées par la chaîne Telegram Mash fin novembre.
En vertu de la loi russe actuelle, les entreprises et les entrepreneurs individuels sont autorisés à participer aux activités minières, à condition qu’ils s’enregistrent auprès des autorités fiscales, mais la majorité ne l’ont pas encore fait. Une amnistie récemment proposée vise à faire sortir davantage d’entre eux de l’économie souterraine.
Alors que l’exploitation minière a récemment été reconnue comme une exportation russe en pleine croissance, suffisamment importante pour être ajoutée à la balance des paiements du pays, une estimation rendue publique plus tôt cette semaine suggère que la Russie devra investir 77 milliards de dollars dans des capacités de nouvelle génération pour satisfaire ses besoins et ceux des centres de données d’IA.
Dans le même temps, les autorités russes ont commencé à utiliser des moyens de plus en plus sophistiqués pour localiser les fermes de cryptographie illégales, notamment des technologies de suivi de la consommation d’énergie et du trafic Internet, ainsi que des drones équipés de caméras à vision thermique.
Les agents du Service fédéral de sécurité (FSB) participent désormais souvent à des raids conjoints pour démanteler de telles opérations. Au cours de l’une de ces opérations, la semaine dernière, ils ont démantelé une grande installation minière à Chelyabinsk, qui appartiendrait apparemment au fils d’un éminent homme politique.
