Un peu plus de 10 000 Bitcoins – sur près de 20 millions en circulation – se trouvent dans des portefeuilles réellement exposés à une attaque quantique.
Ce chiffre provient de CoinShares, une société de gestion d’actifs cryptographiques, qui a découvert en février que seules 10 230 pièces étaient à la fois vulnérables à l’informatique quantique et liées à des adresses de portefeuille avec des clés cryptographiques visibles publiquement.
Aux prix actuels, cela équivaut à près de 730 millions de dollars – une somme que l’entreprise a décrite comme ressemblant à un commerce de routine et non à une crise de marché.
Une charpente en acier prend forme à Chicago
La découverte arrive à un moment délicat. Cette semaine, le co-fondateur de PsiQuantum, Peter Shadbolt, a publié une photo sur X montrant le chantier de construction de Chicago où son entreprise construit ce qu’elle appelle le premier ordinateur quantique commercialement utile au monde.
En six jours, les ouvriers ont érigé 500 tonnes d’acier. La structure abritera une machine capable d’exécuter 1 million de qubits – une unité de puissance de calcul quantique.
Les scientifiques affirment que la capacité est, en théorie, suffisante pour déchiffrer le type de cryptage protégeant les portefeuilles Bitcoin.
Il est temps de construire de très gros ordinateurs quantiques. Cinq cents tonnes d’acier en six jours. La date de livraison de la cryoplante nous souffle dans le cou. Reconnaissant envers les centaines de personnes engagées dans cette mission pic.twitter.com/eqSwsESusK
– Pete Shadbolt (@PeteShadbolt) 5 mars 2026
La société a levé 1 milliard de dollars pour le projet, annoncé en septembre, avec le fabricant de puces Nvidia comme partenaire clé.
PsiQuantum affirme que l’installation est conçue pour prendre en charge l’informatique quantique tolérante aux pannes et servir d’infrastructure pour les systèmes d’IA de nouvelle génération.
Pour rappel, le plus grand ordinateur quantique actuellement en fonctionnement au California Institute of Technology fonctionne avec 6 100 qubits. Un saut à 1 million représente une échelle sans précédent dans le domaine.
Qu’est-ce qui serait réellement à risque
Le cryptage de Bitcoin repose sur des clés cryptographiques de 256 bits. Un article préliminaire publié le mois dernier estime à environ 100 000 le nombre de qubits nécessaires pour casser des clés de 2 048 bits, ce qui suggère qu’une machine d’un million de qubits pourrait, mathématiquement, faire le travail.
Mais les experts notent depuis longtemps que le nombre brut de qubits n’est qu’une partie de l’équation. Les taux d’erreur et la stabilité du système sont tout aussi importants.
BTCUSD trading at $68,470 on the 24-hour chart: TradingView
Tous les portefeuilles Bitcoin ne sont pas exposés de la même manière. Les pièces détenues à des adresses qui n’ont jamais effectué de transaction – connues sous le nom de sorties de transaction non dépensées, ou UTXO – sont considérées comme les plus à risque, en particulier celles dont les clés publiques ont été exposées sur la blockchain. Beaucoup de ces portefeuilles remontent aux premiers jours du Bitcoin.
Les développeurs travaillent déjà sur un correctif
Les développeurs de Bitcoin débattent de la manière de réagir. Une option envisagée est un hard fork – un changement fondamental dans le code du réseau – pour introduire la cryptographie post-quantique.
Un co-auteur du BIP-360, une proposition visant à rendre Bitcoin résistant au quantum, a déclaré que la mise à niveau pourrait prendre jusqu’à sept ans pour être pleinement mise en œuvre.
PsiQuantum, pour sa part, a déclaré qu’il n’avait pas l’intention d’utiliser sa technologie pour attaquer Bitcoin. Le co-fondateur Terry Rudolph a fait valoir ce point publiquement lors d’un sommet quantique Bitcoin en juillet dernier.
Les experts dans le domaine affirment qu’une véritable menace quantique pour Bitcoin sera encore dans au moins une décennie.
Pour l’instant, la construction se poursuit à Chicago – 500 tonnes d’acier et ce n’est pas fini.
Image en vedette d’Unsplash+/Alex Shuper, graphique de TradingView
