Les actions de Riot Platforms (RIOT) ont augmenté de près de 9 % mercredi après que l’investisseur activiste Starboard Value LP a publié une lettre exhortant l’entreprise à accélérer sa transition de l’exploitation minière de Bitcoin à un fournisseur d’infrastructures d’IA. L’objectif est que Riot conclue des accords d’hébergement d’intelligence artificielle et de calcul haute performance (IA/HPC) à forte marge.
Les 1,7 gigawatts de capacité électrique entièrement disponible de Riot placent l’entreprise « bien placée pour exécuter des accords IA/HPC de haute qualité », a déclaré Starboard, soulignant deux des sites de Riot basés au Texas, Corsicana et Rockdale, comme emplacements « de premier ordre » pour le développement de centres de données.
Starboard a déclaré que si Riot parvenait à monétiser son énergie conformément aux récentes transactions dans l’espace, « cela pourrait générer plus de 1,6 milliard de dollars » d’EBITDA annuel. Le groupe a salué le récent accord de Riot avec AMD, qui devrait rapporter 311 millions de dollars sur 10 ans.
Avec une capitalisation boursière de 4,25 milliards de dollars, Riot, basée au Texas, est la cinquième plus grande société minière de bitcoins aux États-Unis. Ses actions ont augmenté de 19 % au cours de l’année écoulée, mais restent inférieures d’environ 80 % par rapport aux sommets atteints lors du marché haussier du bitcoin de 2021. Ils ont également sous-performé des mineurs comme IREN, Cipher Mining et Hut 8, qui ont été plus rapides à reconnaître et à passer aux stratégies d’IA.
Starboard était le quatrième actionnaire de Riot à la fin de l’année dernière, et ce n’est pas la première pression exercée sur l’entreprise. En décembre 2024, Starboard a demandé à Riot de convertir certains de ses sites d’extraction de bitcoins en centres de données capables d’héberger des machines HPC pour soutenir les grandes entreprises technologiques.
Alors que Riot Platforms a bâti son activité autour de l’exploitation minière de bitcoins, le pivotement vers l’infrastructure d’IA pourrait diversifier ses revenus, car des modèles gourmands en énergie comme le GPT-4o d’OpenAI et d’autres stimulent la demande de centres de données. L’accès à l’électricité de Riot, une denrée rare sur le marché actuel des centres de données, soumis à des contraintes énergétiques, pourrait être utilisé pour louer de la capacité à de grandes sociétés d’IA.
Starboard a exhorté le PDG Jason Les et le président exécutif Benjamin Yi à agir « de toute urgence » et à positionner Riot en tant que fournisseur d’infrastructure à long terme pour les charges de travail d’IA.
