En décembre 2025, les sociétés américaines Visa et Mastercard traitent près des deux tiers des paiements par carte dans la zone euro, et l’Europe en a finalement marre.
Si jamais les choses tournent mal entre les États-Unis et l’Europe, les gens d’ici pourraient se retrouver privés de leur propre argent.
Martina Weimert, qui dirige l’Initiative européenne sur les paiements (EPI), a qualifié la situation d’urgence. « Nous dépendons fortement des solutions internationales », a-t-elle déclaré. Son groupe comprend 16 banques et sociétés financières, comme BNP Paribas et Deutsche Bank, et ils tentent de construire quelque chose de nouveau.
“Oui, nous avons de beaux atouts nationaux comme des systèmes de cartes nationaux… mais nous n’avons rien de transfrontalier”, a ajouté Martina. « Si nous disons que l’indépendance est si cruciale… nous devons agir de toute urgence. »
Les autorités s’opposent au contrôle américain sur les paiements européens
La Banque centrale européenne affirme que Visa et Mastercard ont traité près des deux tiers des paiements par carte en Europe en 2022. Cela représente beaucoup de pouvoir. Et ce ne sont pas seulement des chiffres. Treize pays de l’UE ne disposent même pas de leur propre réseau de paiement. Même dans les pays qui le font, ces systèmes sont en train de disparaître. L’argent liquide disparaît également rapidement.
Mario Draghi, l’ancien président de la BCE, n’a pas caché son inquiétude. « Une intégration profonde a créé des dépendances dont on pouvait abuser lorsque tous les partenaires n’étaient pas alliés », a-t-il déclaré. « L’interdépendance… est devenue une source de levier et de contrôle. »
Les choses sont tendues. Le chef belge de la cybersécurité a averti que l’Europe avait déjà « perdu Internet » à cause de la technologie américaine qui gère tout. Les paiements suivront le même chemin si personne ne les arrête.
Le PEV essaie de l’arrêter. En 2024, ils ont lancé Wero, une application de paiement numérique qui fonctionne un peu comme Apple Pay. À ce jour, il compte 48,5 millions d’utilisateurs en Belgique, en France et en Allemagne. Mais cela ne fonctionne pas encore partout. L’expansion complète des paiements en ligne et en magasin est attendue d’ici 2027.
Martina a déclaré que de nombreuses banques et magasins savent déjà qu’ils ont besoin d’une véritable solution transfrontalière. Mais maintenant que la politique mondiale s’échauffe, dit-elle, cela « devient un sujet dominant ».
La BCE parie sur l’euro numérique alors que le temps presse vers 2029
La Banque centrale européenne se lance dans autre chose : un euro numérique. C’est un projet d’argent public. Leur objectif est de garantir que les Européens puissent toujours envoyer et recevoir de l’argent en utilisant un système géré par les Européens.
Piero Cipollone, qui dirige le projet, l’a dit clairement. “En tant que citoyens européens, nous voulons éviter une situation dans laquelle l’Europe soit trop dépendante de systèmes de paiement qui ne sont pas entre nos mains.”
Mais tout le monde n’est pas enthousiaste. Certaines banques pensent que cela nuirait aux projets privés. Certains politiciens ne l’aiment pas non plus. Le Parlement européen votera cette année et le vote devrait être très serré.
Si le vote est réussi, les magasins seront légalement tenus d’accepter les euros numériques d’ici 2029. L’infrastructure sera également ouverte afin que les entreprises privées puissent s’y appuyer. Aurore Lalucq, qui dirige la commission économique du Parlement européen, soutient ce projet. Elle a déclaré que cela pourrait aider l’Europe à construire quelque chose qui puisse enfin concurrencer Visa et Mastercard.
Pourtant, Martina ne pense pas que cela vienne assez vite. Elle a déclaré : “Le problème avec l’euro numérique est qu’il arrivera dans quelques années, peut-être après le mandat (du président américain) Donald Trump. Je pense donc que nous sommes un peu en retard.”
