Le cryptographe britannique Adam Back nie le rapport du New York Times selon lequel il serait le créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto.

L’identité de Satoshi Nakamoto, pseudonyme du créateur du Bitcoin, reste un mystère de longue date. Mais selon une nouvelle enquête publiée dans le New York Times, Satoshi pourrait être Adam Back, un cryptographe britannique qui a mené des premières recherches influentes sur les actifs numériques. Back nie être Satoshi.

Les gens tentent de retrouver le père du Bitcoin depuis des décennies, sans grand succès. Sur la base du déni de Back, il n’est pas clair si le journaliste technique du Times, John Carreyrou, connu pour ses reportages sur la destruction de Theranos, est allé beaucoup plus loin que quiconque.

Back correspond au profil du type de personne que vous pourriez soupçonner de créer la première crypto-monnaie. Il a créé Hashcash, le système de preuve de travail que Satoshi a utilisé pour exploiter Bitcoin, et il est maintenant co-fondateur et PDG de Blockstream, une entreprise qui construit une infrastructure pour les systèmes de paiement basés sur la blockchain. Back a même convenu avec Carreyrou qu’il était un suspect raisonnable, et il est probable que Satoshi soit – comme lui – un cypherpunk britannique d’une cinquantaine d’années. (Dans ce cas, oui, l’utilisation d’un surnom japonais est étrange.)

Mais Carreyrou ne dispose d’aucune preuve indéniable pour clore l’affaire.

Pour faire valoir ses droits, il a collecté des archives de courriers électroniques envoyés sur trois listes de diffusion de cryptographie entre 1992 et 2008, à l’époque où le pseudonyme Satoshi était actif sur ces forums. Carreyrou a introduit les archives dans une IA pour identifier les points communs entre la façon dont Satoshi et d’autres affiches actives ont écrit. Par exemple, Satoshi ne mettait pas de tiret dans les noms composés et confondait parfois « son » et « c’est ».

Back était la meilleure correspondance, mais a écrit sur X que la preuve est une « combinaison de coïncidences et de phrases similaires provenant de personnes ayant une expérience et des intérêts similaires ».

L’affaire Satoshi n’est pas close, mais il faut l’admettre, l’utilisation de l’IA par Carreyrou était plutôt intelligente.